改善主机市场,从PS4 Pro打破迭代的传统开始?
来源:爱玩网 2016-09-18

导语:过去主机换代的发展历程,如今正在被慢慢颠覆,玩家需要什么,厂商要做什么,这都是一个全新的探索历程。索尼、微软、任天堂,现在开始本世代的下半场比赛即将开始。

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如果说马里奥出现在iPhone 7的发布会上是后岩田聪时代任天堂大举进军手游市场的一个划时代象征的话,那么在索尼PlayStation纽约新品发布会上隆重推出的PS4 Pro,则是主机厂商在面对PC以及移动游戏市场挑战之下,依托技术和销量优势向主机传统发展历史的一次挑战与冲击,也可以看作产业对自身的一次主动挑战并展开新一轮的市场布局。

而事实上,身在其中的并非只有市场中处于领先地位的索尼一家,微软如此,任天堂亦如是。

索尼为何敢于挑战同世代升级的黑洞?

在饱受PS3时代特制硬件架构为索尼自身和第三方带来的桎梏与痛苦后,PS4抛弃了主机传统思路中为硬件专门研发一套非通用系统的设计理念,转而采用了更加灵活、易于开发、成本随之也大幅降低的X86构架,并且采用了AMD一整套芯片处理器的整合解决方案,事实上这就为PS4能够快速迭代升级打下了硬件基础。

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其次,在销量和市场口碑处于一骑绝尘的态势下,适时地投入一款从画面效果到适配VR技术的高规格产品,索尼已经给了消费者一个提前升级主机的理由,即使从硬核玩家的角度来看,PS4 Pro采取的399美元定价策略也基本符合他们的心理预期,而Slim版本299美元的定价,也不至于让近期购入老款PS4的新玩家感到沮丧。可以说,单从定价机制和层次表达来看,索尼在充分考虑玩家感受之余,也为家用主机尝试提速迭代周期做了一个大胆的尝试。

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更重要的是,面对PC阵营硬件产品性能高速发展而价格逐步走低的趋势,并伴随移动游戏市场牢牢控制着轻度玩家的固有局面,如何更快地将游离在轻度玩家和硬核玩家之间的中度玩家转化成为主机市场的新鲜血液,是最终促成索尼、微软甚至是任天堂快速推出新主机的推动力之一。尤其是在VR领域渐成三足鼎立之时,作为售价更亲民,表达内容更贴近受众的索尼,更需要为PS VR的运行平台——PS4,提供更好的硬件规格来配合新技术,去吸引非玩家群体的进驻。

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最终,外加上索尼在市场和财务层面逐渐走出寒冬,有了更多的资金和人力投入到主机领域等因素的叠加效应,形成了索尼(当然还有微软)勇于打破传统游戏主机迭代节奏的根源所在。要知道在主机漫漫发展历史长河上,在短时间内强行推出相较于之前版本的性能加强版主机,还没有一个厂商能获得市场和口碑层面上的胜利。

让更多人成为开发者,是主机厂商接下来的重点

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事实上,在大多数人还仅仅只关注本世代主机性能和游戏内容之时,主机厂商们就已经将主机发展的重心放在了开发者培育上,因为他们不仅仅看到了一个个像顽皮狗这样优秀的第一方工作室能够为主机平台带来怎样的中坚力量,同样也看到了从独立开发者起步的移动游戏市场如今的蓬勃与兴盛。

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从《Poke mon GO》的爆红到为新iPhone发布会站场背书,这种堪称在任天堂发展历史中有些显得“叛逆”的举动来看,任天堂已经初步完成了对移动游戏市场的试探与布局。作为从Wii时代就品尝到了差异化经营战略甜头的任天堂,如今一头扎入移动游戏市场,这个在主机市场中拥有众多绝对重量级IP的厂商,似乎也正在用自己的实际行动告诉每一个游戏开发者,尤其是独立开发者,在拥有了一个具有潜在爆发力的IP时,如何打好手中的牌,而不是一窝蜂式的全盘推进。

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时任Xbox全球副总裁的Marc Whitten曾在2013年表示,未来微软的计划是将每一台Xbox One都变成开发工具,如果该计划成真,那么就意味着至少对于拥有Xbox One的普通玩家来说,自发行游戏的可能行将不再遥不可及。而在三年后的2016年微软Bulid上,微软成功地将这一设想变成了现实。如今无论是中小CP还是独立游戏开发者,或者只是一个热爱游戏的普通玩家,都可以简单地通过一台零售版本的XboxOne开发自己心目中的游戏,甚至是在UWP上为整个Windows10系统架构内的设备制作游戏和APP,而配合加入微软已有的项目,独立开发者们不仅能获得技术上的支持,更可以在后续的市场推广中获得更多的帮助。

同样的,在Chinajoy 2016发布会上,索尼也推出了针对国内开发者的中国之星计划基金,开发者可以利用索尼的平台与资源提高自身产品的质量和知名度,而整个计划的合作伙伴Epic Games、CRI•Middleware、Hearts United Group、Silicon Studio、Unity等公司,更可以为开发者提供包括游戏引擎、技术开发、游戏测试等技术扶持,尤其是整个中国之星计划还将覆盖PS VR领域的游戏开发和推广工作,更为想要尝试新领域的开发者提供了一个不错的机会。

PS4 Pro 、ProjectScorpio和NX想说些什么

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无论是已经出现在玩家面前的PS4 Pro,还是微软号称“宇宙”最强的主机Project Scorpio,亦或是犹抱琵琶半遮面的任天堂NX,快速从上一代产品全胜或者是失利的阴影中走出,是三大厂商集体面对整个游戏市场中重重挑战的积极选择,而想要达到这样的要求,唯有打破传统主机世代更替升级的固有节奏。

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4K、HDR甚至是VR技术的出现和快速成型是促使“PS4 Pro们”更快问世的表象,而在这之下,是传统主机厂商对于每一个消费者对娱乐需求的再思考。无论是中国国内愈演愈烈的游戏泛娱乐化倾向,还是欧美市场中将主机看作是着重打造的家庭娱乐核心,传统主机正在向着设备轻质化、架构统一化和硬件高配化的方向转变。

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利用面向领域更加专一、技术和推广力度更加专注的优势,主机厂商们也开始打破传统第一方与第三方向平台输送游戏内容的固有方式,更加开放地拥抱独立开发者,利用他们近乎无限的潜能来为主机扩充游戏创意,并以此进一步吸引更能接受快餐化游戏的年轻非玩家受众群体,进入到这一生态中来。

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而伴随PS4 Pro将新主机画面品质提高到4K+HDR这一等级后,微软即将推出的天蝎座主机以及任天堂已经打造多时的NX将如何应对市场内竞争对手的挑战,而整个游戏大市场中PC平台和移动游戏领域将如何针对主机厂商的升级而调整策略,则是接下来玩家和市场等多方更需要关注的焦点。

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